在露天矿开采工艺中，矿用挖掘机用连接在斗杆上的铲斗铲取工作面上爆破后的岩石或矿石（或原煤）、待挖满后将铲斗提起、回转至卸载位置，将物料卸载到自卸卡车或自移式破碎机进料口，然后回转至工作面，完成一个工作循环。
大型电动挖掘机主要由机械和电气两部分组成。其中机械部分包括：铲斗、斗杆、起重臂与推压机构、开斗机构、提升机构、回转机构、回转平台、中央枢轴、辊盘、底架、行走机构、履带装置、上部其余组件、下部其余组件、压气操纵系统、润滑系统及润滑室、机棚及其通风除尘装置、司机室及其空调、梯子、栏杆、走台、配重等主要部分。挖掘机的推压机构采用齿轮——齿条推压结构，电气控制系统部分包括：供电、高压
集电环、避雷器、高压开关柜、主变压器、辅助变压器、低压集电环、变频驱动电机、AFE变频驱动系统、PLC控制及综合监控系统、辅助电气系统、加热及通风装置、限位保护、照明及通讯系统、电缆等。
大型矿用挖掘机主要用于冶金、煤炭行业的露天矿山的开采，与大吨位矿用汽车（载重量为180～360吨）或移动式破碎站配套使用，完成矿山表层剥离和采矿工作，是大型露天矿成套设备中的关键设备。